随着我国现代化建设的发展，不仅隧道的数量与长度都已跃居全球第一，铁路、公路、输水、电力、地下铁路等不同功能与构造的隧道建造技术也属世界领先。隧道的规模越来越大，埋深越来越深，技术难度逐渐变大。隧道与地下工程的防水也为工程界日臻重视。
国内外建造隧道主要有矿山法和盾构法、明挖法、沉埋法等多种施工法。主要用于山岭隧道工程；而明挖法、盾构法常用于城市市政地下工程（包括地铁隧道）；沉埋法用于过江过海的水下隧道施工。
隧道防水的措施主要根据隧道结构形式、隧道施工方法不同，参照隧道与地下工程防水技术标准分别选定并实施，如明挖法的侧墙结构分为叠合墙、复合墙、分离墙、单墙；楼层结构又分为单层、多层，各自防水措施差别很大。
总体来说，隧道工程的防水要做到“防、排、堵、截”相结合，因地制宜，综合治理，而具体情况则要具体分析。例如，地铁隧道通常要求二级防水，但穿越特殊地段如机场跑道段，微小的沉降也是不允许的。那就不应强调“防、排、堵、截”，而是突出“防”。防到几乎没有水进来，使之达到防水等级一级的要求。
